Los Foxlights son dispositivos luminosos diseñados para ayudar a proteger el ganado frente a lobos, zorros y otros depredadores nocturnos. Durante la noche emiten secuencias variables de luces que buscan crear la impresión de que hay personas moviéndose o patrullando alrededor del ganado.
Este tipo de sistemas se utiliza como medida preventiva en explotaciones ganaderas y zonas de pastoreo, especialmente durante las horas nocturnas, cuando puede producirse la aproximación de depredadores.
En los últimos años, los Foxlights se han utilizado en distintos proyectos de conservación y de prevención de conflictos entre grandes carnívoros y ganadería. Grecia ofrece uno de los ejemplos mejor documentados, con experiencias en explotaciones reales, proyectos LIFE y actuaciones promovidas por NECCA (Natural Environment & Climate Change Agency), el organismo griego responsable del medio natural y las áreas protegidas.
Estas experiencias permiten responder con bastante fundamento a una cuestión habitual entre los ganaderos: ¿funcionan realmente los Foxlights para ahuyentar lobos?
La evidencia disponible indica que los Foxlights son una herramienta útil de prevención frente a lobos y otros depredadores, especialmente durante la noche. No deben considerarse, sin embargo, una barrera infalible ni una solución que garantice por sí sola la ausencia de ataques. Los mejores resultados en la prevención de daños al ganado se obtienen mediante estrategias que combinan diferentes medidas de protección.
- Un proyecto LIFE probó Foxlights, perros guardianes y barreras visuales tipo fladry con 104 ganaderos.
- Un informe elaborado para la EU Platform on Coexistence between People and Large Carnivores documenta la distribución de 330 Foxlights en 49 explotaciones ganaderas.
- Los ganaderos valoraron especialmente su facilidad de instalación y mantenimiento.
- Las cámaras de seguimiento confirmaron un efecto disuasorio frente a zorros.
- NECCA incluyó 200 Foxlights solares en un proyecto específicamente dedicado a reducir el conflicto entre lobos y ganadería.
¿Qué son los Foxlights y cómo funcionan?
Foxlights es un sistema de disuasión visual para depredadores nocturnos.
En lugar de mantener permanentemente encendida una luz convencional, el dispositivo genera patrones variables de iluminación, combinando diferentes colores, secuencias y direcciones.
El objetivo es que el estímulo resulte menos predecible para el animal y crear alrededor de la zona protegida una apariencia de actividad humana.
Esta diferencia respecto a una iluminación fija es importante. Una luz que permanece constantemente encendida puede terminar formando parte del entorno habitual del animal. Los Foxlights, en cambio, utilizan patrones cambiantes precisamente para dificultar ese proceso de habituación.
El dispositivo se activa automáticamente cuando oscurece y puede instalarse alrededor de corrales, zonas de descanso nocturno del ganado y otros puntos susceptibles de recibir la aproximación de depredadores.
Foxlights está disponible en versión solar y a batería. En BirdGard Iberia puede consultar las características de ambos modelos, precio, vídeos e información adicional en Foxlights – Ahuyentador de Zorros, Lobos….
Si quiere conocer con más detalle el funcionamiento, las aplicaciones y las distintas versiones disponibles, puede consultar también nuestra guía sobre Foxlights para proteger el ganado de lobos y zorros.
Las luces disuasorias forman parte de las medidas preventivas utilizadas en Grecia
NECCA incluye expresamente las luces disuasorias entre las herramientas preventivas destinadas a reducir los conflictos entre ganadería y fauna salvaje.
Según explica el organismo griego, los sistemas modernos de este tipo emiten combinaciones de colores en distintos tiempos, ritmos y direcciones, creando así la impresión de presencia humana. NECCA los describe como especialmente eficaces para asustar y mantener alejados a los depredadores durante la noche. Puede consultarse la explicación original en la página de medidas preventivas de NECCA.
Su instalación alrededor de las zonas donde el ganado pasa la noche permite incorporarlos fácilmente a otras medidas preventivas. NECCA menciona junto a estas luces herramientas como los perros guardianes, los cercados eléctricos y las denominadas barreras de fladry.
¿Qué es un cercado fladry?
El fladry es una barrera visual formada por una cuerda perimetral de la que cuelgan tiras o banderas, habitualmente de colores rojo o naranja.
Las tiras se mueven con el viento y generan un estímulo visual que puede dificultar temporalmente que los lobos atraviesen la zona delimitada.
NECCA explica que este tipo de barreras se utiliza alrededor de corrales nocturnos o áreas de pastoreo y que su principal limitación es la habituación: después de un tiempo, el lobo puede acostumbrarse a su presencia. Esta limitación ayuda también a entender por qué en los programas de protección del ganado se utilizan habitualmente varias técnicas de manera complementaria, en lugar de depender de un único sistema.
Un proyecto público específicamente dedicado al conflicto entre lobos y ganadería
En 2023, NECCA publicó una contratación denominada “Actions to address the livestock-wolf conflict”, es decir, “Acciones para afrontar el conflicto entre ganadería y lobo”.
El programa contemplaba actuaciones en diferentes regiones de Grecia y el uso de diversas medidas preventivas en explotaciones ganaderas y zonas de pastoreo. Entre el equipamiento previsto figuraban expresamente los Foxlights con alimentación solar.
La documentación oficial recoge un total de 200 Foxlights solares destinados a dificultar la aproximación de lobos a explotaciones ganaderas y pastizales.
El programa no planteaba una instalación idéntica para todas las explotaciones. La distribución debía tener en cuenta aspectos como:
- el número de animales del rebaño;
- la superficie de pastoreo;
- la vegetación;
- la orografía;
- y las características particulares de cada explotación.
Por ejemplo, en una de las áreas de actuación estaba prevista la utilización de 100 Foxlights, junto con otros dispositivos de disuasión, entre 30 y 50 productores. En otras áreas se contemplaban grupos adicionales de 50, 30 y 20 Foxlights.
Este planteamiento resulta coherente con la realidad de la ganadería extensiva: no existe una instalación universal válida para todas las explotaciones. El número y la distribución de los dispositivos deben adaptarse al terreno y a las características concretas del ganado y de la zona que se quiere proteger.
El proyecto de NECCA también contempla evaluar la eficacia
El programa de NECCA va más allá de la simple distribución del equipamiento.
La documentación establece una fase específica de control del funcionamiento y de la eficacia de las medidas disuasorias, incluyendo Foxlights, sistemas turbo-fladry, dispositivos acústicos, otros equipos disuasorios y collares GPS.
El procedimiento contempla entrevistas con ganaderos, grupos de control, visitas a explotaciones y recopilación de datos. También prevé la utilización de cámaras de seguimiento como herramienta para evaluar los sistemas.
Este enfoque es especialmente adecuado para el control de fauna salvaje: el comportamiento de los depredadores puede variar según el territorio, la disponibilidad de presas, el tipo de ganado, la vegetación y las prácticas ganaderas. Por ello, la eficacia de cualquier medida preventiva debe observarse en condiciones reales y revisarse con el tiempo.
Foxlights ya se habían probado previamente con ganaderos en Grecia
La utilización de estos dispositivos en Grecia no comenzó con el proyecto de NECCA.
Uno de los antecedentes más completos procede del proyecto europeo LIFE Egyptian Vulture New Life, en el que participaron, entre otras organizaciones, la Hellenic Ornithological Society/BirdLife Greece.
Aunque el objetivo principal del programa era contribuir a la conservación del alimoche (Neophron percnopterus), una parte del proyecto abordaba el conflicto existente entre ganadería y grandes depredadores.
Los ataques al ganado pueden generar fuertes conflictos con especies como lobos, zorros u osos y favorecer, en algunos casos, la utilización ilegal de cebos envenenados. Estos cebos pueden acabar afectando también a especies protegidas que no eran su objetivo original, especialmente aves carroñeras.
Reducir los daños producidos por los depredadores puede tener, por tanto, dos efectos positivos: proteger al ganadero y facilitar la convivencia con la fauna salvaje.
Un estudio con 104 ganaderos en condiciones reales
Dentro del proyecto LIFE Egyptian Vulture New Life se probaron diferentes métodos preventivos directamente con ganaderos de Tesalia, Epiro y Tracia.
Las tres herramientas principales evaluadas fueron:
- perros guardianes de ganado;
- barreras visuales fladry;
- Foxlights.
Participaron un total de 104 ganaderos. El seguimiento incluyó visitas frecuentes a las explotaciones, 21 cámaras trampa y 117 cuestionarios.
El objetivo era estudiar tanto la capacidad disuasoria de las distintas medidas como su facilidad de aplicación y su aceptación entre los propios ganaderos.
¿Qué resultados obtuvieron los Foxlights?
Los resultados del proyecto fueron positivos.
Durante los periodos en los que los ganaderos participantes utilizaron las medidas preventivas ensayadas, no registraron pérdidas de ganado provocadas por ataques de depredadores.
Es importante interpretar correctamente este resultado. No significa que pueda atribuirse exclusivamente a Foxlights la ausencia total de ataques. Muchos ganaderos utilizaban varias medidas simultáneamente y el propio estudio muestra una clara preferencia por combinar diferentes sistemas de protección.
Lo que sí demuestra la experiencia es que Foxlights formó parte de estrategias preventivas que funcionaron satisfactoriamente en explotaciones ganaderas reales.
Los ganaderos valoraron especialmente los Foxlights
Al comparar los Foxlights con las barreras fladry, los participantes valoraron mejor los Foxlights.
Entre las principales razones destacaban:
- su facilidad de instalación;
- su facilidad de mantenimiento;
- y su eficacia percibida frente a diferentes depredadores, no únicamente frente al lobo.
Esta facilidad de instalación puede resultar especialmente útil en explotaciones de ganadería extensiva o trashumante, donde la posición del ganado puede cambiar y los equipos de protección deben poder desplazarse.
Una revisión publicada para la EU Platform on Coexistence between People and Large Carnivores documenta que, dentro de este programa, se distribuyeron 330 Foxlights entre 49 explotaciones ganaderas, generalmente entre 4 y 9 dispositivos por explotación.
La cifra es útil para conocer cómo se han utilizado en un proyecto real, pero no debe interpretarse como una regla general de instalación. Cada explotación requiere un análisis específico.
¿Se ha demostrado que los Foxlights ahuyentan lobos?
La experiencia disponible permite afirmar que los Foxlights son una herramienta útil dentro de las estrategias de prevención de ataques de lobos.
Se han utilizado en explotaciones ganaderas reales, han recibido una valoración positiva por parte de los ganaderos y han sido incorporados a programas específicamente destinados a gestionar el conflicto entre el lobo y la ganadería.
Lo que todavía no permite la evidencia disponible es asignar a Foxlights, utilizado de forma aislada, un porcentaje concreto de reducción de ataques de lobo.
En el proyecto LIFE, por ejemplo, los ganaderos utilizaban en muchos casos varias medidas simultáneamente. Las cámaras de seguimiento sí permitieron confirmar específicamente un efecto disuasorio de Foxlights frente a los zorros.
En el caso del lobo, por tanto, la conclusión más rigurosa es que Foxlights constituye una medida preventiva válida y útil, especialmente como parte de una estrategia de protección que combine distintos métodos.
Más de 300 Foxlights y 49 explotaciones: una experiencia a escala real
La utilización de 330 Foxlights en 49 explotaciones permite también extraer otra conclusión: no estamos hablando únicamente de pruebas realizadas con uno o dos dispositivos en condiciones experimentales.
Los equipos se introdujeron en decenas de explotaciones ganaderas y en diferentes condiciones de terreno.
Además, el uso de Foxlights ha continuado en proyectos posteriores.
En la región de Pindos, la Hellenic Ornithological Society ha seguido proporcionando a los ganaderos medios preventivos frente a depredadores. Entre las herramientas utilizadas figuran Foxlights, cercados eléctricos, sistemas fotovoltaicos y collares GPS.
Durante una visita al proyecto, los ganaderos mostraron cómo utilizaban los Foxlights y otras medidas para proteger sus rebaños. La organización informó de que estas herramientas estaban resultando muy eficaces para proteger al ganado frente a ataques de lobos y otros depredadores.
Se trata de una experiencia de campo comunicada por la organización responsable del programa, no de un ensayo científico controlado, pero resulta relevante porque demuestra la continuidad del uso de esta tecnología varios años después de las primeras pruebas.
Foxlights funciona mejor dentro de una estrategia de protección
Uno de los mensajes que se repite en las distintas experiencias analizadas es que la prevención de ataques de lobos funciona mejor cuando se combinan diferentes medidas.
Foxlights aporta principalmente una capa de disuasión visual nocturna.
Puede complementarse, según las características de cada explotación, con:
- vigilancia del pastor;
- confinamiento nocturno;
- perros guardianes;
- cercados eléctricos;
- barreras visuales;
- dispositivos acústicos;
- u otras medidas de manejo del ganado.
La conveniencia de este enfoque combinado no se limita a las experiencias con Foxlights.
Un estudio publicado en 2023 en la revista científica Biological Conservation, realizado sobre 70 rebaños de ovejas y cabras y 68 explotaciones de bovino en el noroeste de Grecia, identificó tres prácticas asociadas con una reducción significativa del riesgo de depredación por lobos: mayor vigilancia por parte del pastor, confinamiento nocturno sistemático y un número adecuado de perros guardianes.
Por tanto, instalar un sistema disuasorio no debería sustituir automáticamente las buenas prácticas ganaderas que ya estén funcionando. El objetivo debe ser añadir nuevas capas de protección.
¿Pueden los lobos acostumbrarse a un sistema disuasorio?
La habituación es uno de los principales retos de cualquier sistema utilizado para ahuyentar fauna salvaje.
Si un animal se encuentra repetidamente con un estímulo y aprende que éste no representa ningún riesgo, su respuesta puede disminuir.
Precisamente por ello, Foxlights utiliza patrones variables de iluminación en lugar de mantener una luz fija. Aun así, ningún método de disuasión debe darse por efectivo indefinidamente sin supervisión.
La experiencia con las barreras fladry resulta ilustrativa. Las cámaras utilizadas en el proyecto LIFE observaron que su capacidad disuasoria frente al lobo disminuía aproximadamente después de dos meses, a medida que los animales se acostumbraban a ellas.
Por este motivo es recomendable revisar periódicamente la estrategia, cambiar la posición de los dispositivos cuando resulte conveniente y combinar diferentes estímulos.
¿Foxlights sirve solamente para ahuyentar lobos?
No.
Aunque buena parte de su utilización en Europa está relacionada con la protección del ganado frente al lobo, los Foxlights pueden utilizarse frente a otros depredadores nocturnos.
El estudio LIFE realizado en Grecia indica que los ganaderos valoraron positivamente su capacidad percibida frente a otros depredadores además del lobo. Además, las cámaras de seguimiento confirmaron específicamente un efecto disuasorio frente a zorros.
Foxlights: una medida no letal para proteger el ganado
Otra de las principales características de Foxlights es que se trata de un método de disuasión no letal.
El sistema no pretende capturar, herir ni matar al depredador. Busca modificar su percepción del entorno y hacer que la aproximación a la explotación resulte menos segura.
Este tipo de herramientas tiene especial interés en zonas donde la ganadería comparte territorio con grandes carnívoros, ya que permite trabajar sobre la prevención del conflicto.
La finalidad no es solamente reducir posibles pérdidas económicas. También se trata de facilitar una convivencia más sostenible entre las explotaciones ganaderas y la fauna salvaje.
Entonces, ¿funcionan los Foxlights para ahuyentar lobos?
La experiencia acumulada permite responder que sí, los Foxlights son una herramienta útil para ayudar a prevenir la aproximación de lobos y otros depredadores al ganado, especialmente durante la noche.
Hay varias razones para afirmarlo:
- han sido probados directamente por ganaderos en condiciones reales;
- se han distribuido centenares de unidades entre explotaciones ganaderas;
- los usuarios los han valorado favorablemente;
- proyectos posteriores han seguido utilizándolos;
- y NECCA los ha incluido específicamente dentro de programas destinados a reducir el conflicto entre lobos y ganadería.
Al mismo tiempo, Foxlights no debe considerarse una solución infalible ni sustituir todas las demás medidas de protección.
La prevención más sólida consiste en estudiar cada explotación y combinar aquellas herramientas que mejor se adapten a:
- la especie de depredador;
- la superficie;
- la orografía;
- la vegetación;
- la ubicación nocturna del ganado;
- las rutas habituales de aproximación;
- y las medidas de protección que ya se estén utilizando.
Preguntas frecuentes sobre Foxlights y lobos
¿Qué son los Foxlights?
Foxlights son dispositivos de disuasión luminosa diseñados para simular actividad humana durante la noche mediante secuencias variables de luces. Se utilizan alrededor de explotaciones ganaderas y otras áreas que se quieren proteger frente a la aproximación de depredadores.
¿Los Foxlights sirven para ahuyentar lobos?
Sí. Los Foxlights son una herramienta preventiva utilizada para dificultar la aproximación nocturna de lobos. Han sido probados en explotaciones ganaderas reales y NECCA los ha incluido en programas específicamente destinados a reducir el conflicto entre lobos y ganadería. No garantizan, sin embargo, la ausencia absoluta de ataques.
¿Hay estudios sobre la eficacia de Foxlights?
Sí. El proyecto LIFE Egyptian Vulture New Life evaluó Foxlights junto con perros guardianes y barreras fladry con 104 ganaderos. El seguimiento incluyó visitas a explotaciones, 117 cuestionarios y 21 cámaras trampa. Los ganaderos valoraron positivamente los Foxlights, especialmente por su facilidad de instalación y mantenimiento.
¿Los Foxlights han sido utilizados por organismos públicos?
Sí. NECCA, organismo público griego responsable del medio natural y las áreas protegidas, incluyó 200 Foxlights solares dentro de una contratación específicamente dedicada a acciones para reducir el conflicto entre lobos y ganadería.
¿Funcionan los Foxlights contra los zorros?
Las cámaras de seguimiento utilizadas en el proyecto LIFE Egyptian Vulture New Life confirmaron un efecto disuasorio de Foxlights frente a zorros.
¿Cuántos Foxlights necesito para proteger una explotación?
No existe una cantidad universal. En uno de los proyectos desarrollados en Grecia se distribuyeron entre 4 y 9 Foxlights por explotación, pero este dato debe considerarse únicamente una referencia de uso real. El número adecuado depende de la superficie, la orografía, la vegetación, la posición del ganado y los puntos de aproximación de los depredadores.
¿Dónde se colocan los Foxlights?
Normalmente se instalan alrededor de corrales, zonas de descanso nocturno del ganado o puntos por los que pueden aproximarse los depredadores. La instalación debe adaptarse a la forma y características de la zona que se quiere proteger.
¿Foxlights sustituye a los perros guardianes o a una cerca eléctrica?
No necesariamente. Las experiencias realizadas con ganaderos muestran que las estrategias que combinan distintas medidas ofrecen una protección más completa. Los Foxlights pueden complementar perros guardianes, vigilancia, confinamiento nocturno, cercados eléctricos y otros sistemas de prevención.
¿Los Foxlights hacen daño a los lobos?
No. Foxlights es un método de disuasión no letal. Utiliza estímulos luminosos para dificultar la aproximación del animal sin capturarlo ni dañarlo.
Foxlights Solar y Foxlights a batería
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Si quiere conocer también otras soluciones disponibles para proteger explotaciones frente a lobos y zorros, puede consultar la categoría soluciones para ahuyentar lobos y zorros.
Si necesita proteger una explotación ganadera y tiene dudas sobre la solución más adecuada, puede contactarnos indicando el animal que está causando el problema, la superficie aproximada, el tipo de ganado y las características de la zona.
Fuentes y referencias
- NECCA – Natural Environment & Climate Change Agency: medidas preventivas frente al conflicto con fauna salvaje.
- NECCA: documentación del proyecto “Actions to address the livestock-wolf conflict”.
- Saravia-Mullin et al. (2023): Final assessment of the pilot testing of alternative methods to reduce wildlife conflict in Greece, LIFE Egyptian Vulture New Life.
- Comisión Europea – EU Platform on Coexistence between People and Large Carnivores: casos nacionales y regionales de gestión de grandes carnívoros.
- Hellenic Ornithological Society / BirdLife Greece: experiencia de campo del programa PONT en Pindos.
- Petridou et al. (2023), Biological Conservation: Do husbandry practices reduce depredation of free-ranging livestock? A case study with wolves in Greece.
